Patienter, der er i behandling på psykiatriske hospitaler i Japan, er fysisk fastholdt langt oftere end i andre lande, viser en international undersøgelse, en situation, som en af dens ledende forfattere kaldte "unormal".
Andelen af patienter, der var bundet til deres senge med særlige seler, var 580 gange højere i Japan end i Australien og 270 gange højere end i USA, viser en fælles forskning foretaget af Toshio Hasegawa, professor i psykiatri ved Japans Kyorin University, og hans kolleger.
"Resultaterne bekræftede igen, at psykiatriske institutioner i Japan tyr til en form for pleje, der er stærkt afhængig af fysisk fastholdelse," sagde Hasegawa. "Det bør først og fremmest erkendes, at patienter unormalt ofte fastholdes sammenlignet med andre stater. Dette kræver bestemt en grundig gennemgang af den måde, patienter behandles på i Japans psykiatriske centre."
Resultaterne blev offentliggjort i det internationale psykiatriske tidsskrift Epidemiology and Psychiatric Sciences.
Forskere i Japan, USA, Australien og New Zealand undersøgte tilgængelige data fra 2017 i hver nation og sammenlignede antallet af patienter, der dagligt blev fysisk fastholdt på psykiatriske hospitaler i disse fire lande.
Information om følelsesmæssig sundhed og velvære, der offentliggøres årligt i Japan, afslørede, at 98,8 patienter pr. million indbyggere blev fastspændt dagligt.
Faciliteter for demenspatienter blev udeladt af estimatet, da Japans praksis for indlæggelse af sådanne tilfælde adskiller sig fra andre nationer.
I Australien var 0,17 patienter per en million indbyggere sengeliggende ifølge resultaterne. I USA var raten 0,37.
Selvom undersøgelsen ikke præcist sammenlignede de samme aldersgrupper, var Japan langt foran New Zealand med hensyn til at begrænse patienter.
Mens der i New Zealand blev 0,03 patienter fastholdt per en million mennesker i alderen 15 til 64 år, var raten for japanere i alderen 20 til 64 år 62,3, mere end 2.000 gange højere.
Hvor ofte patienter blev fastholdt varierede i forskellige områder af hvert land, der deltog i undersøgelsen.
I Japan varierede andelen af patienter, der blev fastholdt, fra 16 til 244, afhængigt af præfekturet.
INTET ALTERNATIV?
Japans praksis med at fastholde patienter i lange perioder har længe tiltrukket sig opmærksomhed.
"Patienter er så ofte fysisk fastspændt, selvom antallet af psykiatere pr. indbyggertal ikke er så lille sammenlignet med andre lande," sagde Hasegawa. "Det skyldes sandsynligvis, at de psykiatriske centre har flere sengepladser end andre lande, hvilket fører til flere indlagte patienter."
I henhold til Japans lov om mental sundhed og velfærd og andre bestemmelser kan udpegede psykiatriske læger ty til at fastholde patienter, hvis de erkender en mulighed for, at patienterne vil forsøge at begå selvmord eller skade sig selv, viser tegn på hyperaktivitet og rastløshed eller en risiko for, at patientens liv er i fare, hvis der ikke gøres noget.
Brugen af metoden er begrænset til, når der ikke er andre midler tilgængelige.
Praksissen med at fastholde patienter er blevet kritiseret for at fratage individerne deres bevægelsesfrihed og skade deres værdighed, hvilket har fået mange medicinske institutter til at arbejde hen imod at finde andre måder.
Der er dog stadig en dybt rodfæstet tendens blandt sundhedspersonale i Japan til at betragte metoden som "essentiel for at sikre sikkerheden" med henvisning til personalemangel på lægecentre og andre årsager.
Mere end 10.000 patienter blev fastspændt, så de ikke kunne bevæge sig på psykiatriske centre i Japan i 2019, ifølge en undersøgelse foretaget af sundhedsministeriet i slutningen af juni samme år.