Laparoskopia to diagnostyczna lub chirurgiczna interwencja na narządach wewnętrznych jamy brzusznej lub miednicy. Laparoskopia to nowoczesna metoda chirurgiczna, w której zabieg wykonuje się nie przez naturalne otwory lub duże nacięcia skóry, ale przez małe (zwykle 0,5-1,5 cm) nakłucia, podczas gdy konwencjonalna chirurgia wymaga dużych nacięć i w związku z tym pozostawia duże blizny. Do nakłucia używa się trokaru, za pomocą którego przebija się ścianę brzucha, a cienkie urządzenie optyczne (laparoskop) wprowadza się do rurki o średnicy 0,2-1,0 cm.
Głównym narzędziem laparoskopii jest laparoskop – metalowa rurka o średnicy 5-10 mm (2 mm w przypadku mikrolaparoskopii) ze złożonym systemem soczewek i światłowodem. Soczewka przesyła obraz z soczewki do okularu, a światłowód kieruje wiązkę światła z oświetlacza do jamy brzusznej. Można patrzeć bezpośrednio w soczewkę laparoskopową – robi się to od dziesięcioleci, ale wraz z pojawieniem się maleńkich kamer endoskopowych (obecnie ważą 50-150 gramów) przymocowanych do soczewki laparoskopowej w ciągu ostatnich trzech dekad, cały personel sali operacyjnej może zobaczyć cały postęp operacji na monitorze. Diagnozę i niektóre proste zabiegi wykonuje się w znieczuleniu miejscowym, a większość zabiegów laparoskopowych wykonuje się w znieczuleniu ogólnym.
Nie ma czegoś takiego jak „chirurgia laparoskopowa”. Laparoskopia jest jedną z metod dostępu do organów chirurgicznych. Niezależnie od metody wykonania, charakter procedury chirurgicznej nie ulega zmianie. Terminy te są tworzone przy użyciu rdzenia słowa „scope” (od greckiego scope-I see), pierwszej połowy nazwy metody oznaczającej organ lub jamę, która jest manipulowana lub badana.
Laparoskopia jest jedną z odmian endoskopii. Endoskopia obejmuje laparoskopię, badanie torakoskopowe, histeroskopię, cystoskopię, artroskopię i tak dalej.
Torakoskopia – zabieg w obrębie klatki piersiowej;
Nefroskopia – zabieg i operacja nerek;
Cystoskopia – zabieg chirurgiczny na pęcherzu moczowym;
Histeroskopia – zabieg chirurgiczny na macicy;
Gastroskopia – zabieg chirurgiczny żołądka.
Jeżeli do nazwy dodamy przedrostek „fibro”, oznacza to, że zabieg wykonuje się przy użyciu giętkiego endoskopu. Przykładowo, histeroskopia światłowodowa to badanie macicy przy użyciu giętkiego endoskopu.
Technika chirurgii laparoskopowej różni się nieznacznie w zależności od rodzaju operacji i placówki medycznej. Pacjenci są przygotowywani do otrzymania takiej samej opieki, jak w przypadku konwencjonalnej chirurgii. Najpierw pacjentom na oddziale wstrzykuje się leki w celu dalszego łagodzenia bólu i zwiększenia skuteczności. Operacje te nazywane są „podawaniem przedoperacyjnym”. Następnie pacjent jest przenoszony na salę operacyjną na noszach.
Miękki plastikowy cewnik jest wprowadzany do żyły łokciowej pacjenta w celu wlewu leków, roztworów, środków znieczulających i środków przeciwbólowych. Do twarzy pacjenta przymocowuje się maskę gumową lub silikonową, a mieszanina oddechowa jest dostarczana przez maskę.
Kilka sekund później pacjent zasypia, a anestezjolog intubuje — wprowadza do dróg oddechowych plastikową rurkę z mankietem, nadmuchuje ją i zabezpiecza. Podczas operacji pacjent otrzymuje kontrolowaną sztuczną wentylację płuc.
W przypadku laparoskopii jama brzuszna jest wypełniana gazem – w większości przypadków w tym celu stosuje się dwutlenek węgla. Gaz jest wstrzykiwany w celu uniesienia ściany jamy brzusznej do kształtu kopuły ponad narządami i zapewnienia dobrej widoczności i dostępu do narządów. Asystenci i chirurdzy leczyli cały brzuch pacjenta roztworami antyseptycznymi w celu ewentualnego przejścia do operacji otwartej i, na polecenie anestezjologa, wprowadzili długą igłę Veressa przez pępek. Została ona zaprojektowana z rdzeniem sprężynowym, aby zminimalizować możliwe uszkodzenia narządów wewnętrznych znajdujących się pod spodem podczas nakłucia jamy brzusznej. Po potwierdzeniu za pomocą kilku testów, że igła rzeczywiście znajduje się w jamie brzusznej, do igły przymocowuje się wąż insuflatora. Ta zaawansowana elektronika umożliwia dostarczanie dwutlenku węgla do jamy brzusznej i automatycznie utrzymuje w niej ciśnienie z dokładnością do 1 mmHg.
Gdy ciśnienie gazu w jamie osiągnie 10-16 mmHg (w zależności od wyboru chirurga), igła Veressa zostaje usunięta, a pierwszy trokar zostaje wprowadzony przez pępek – metalową lub plastikową rurkę, do której wprowadza się sondę trójkątną lub stożkową. Po przebiciu ściany mandryn zostaje usunięty i wprowadzony przez kaniulę (rurkę) do endoskopu i laparoskopu. Laparoskop to metalowa rurka o średnicy 10, 5 lub 2 mm (przy użyciu mikrolaparoskopu) ze złożonym systemem soczewek i światłowodem. Dzięki dołączonym miniaturowym kamerom wideo o wadze 50-100 gramów i mocnym źródłom światła halogenowego lub ksenonowego (oświetlaczom) cały zespół operacyjny może obserwować postęp operacji na ekranie monitora.
Po wprowadzeniu laparoskopu należy obejrzeć jamę brzuszną i wprowadzić 2-4 trokary pod kontrolą wzrokową. Miejsce wprowadzenia trokaru zależy od operowanego narządu i rodzaju zabiegu – w cholecystektomii trokar wprowadza się w górnej części brzucha poniżej łuku żebrowego, w chirurgii ginekologicznej – w dolnej części brzucha.
Zasadniczo instrumenty o długości 30-40 cm i średnicy od 2 do 12 mm mogą wykonywać wszystkie te same operacje, co konwencjonalne techniki chirurgiczne. Retencja, odwodzenie na bok, uchwycenie narządu za pomocą klipsów, uwolnienie i oddzielenie narządu od otaczającej tkanki (dysekcja) za pomocą dysektorów, nożyczek endoskopowych i instrumentów elektrochirurgicznych, za pomocą koagulacji, względne zatrzymanie krwawienia małych naczyń. Koagulacja – białka fałdują się pod wpływem prądu przemiennego o wysokiej częstotliwości, więc światło naczynia krwionośnego zamyka się. Krwawienie z dużych naczyń można zatrzymać przez zaciskanie (za pomocą klipsów tytanowych), opaskowanie materiałem szewnym i zszywanie zszywaczem endoskopowym
Zszywacze endoskopowe odgrywają bardzo ważną rolę w chirurgii endoskopowej – może się to wydawać niezwykłe, ale zamiast skalpela chirurg trzyma igłę znacznie dłużej – Proces szycia, zszywania i bandażowania zajmuje znacznie więcej czasu niż rozcinanie tkanek. Wykwalifikowany chirurg może zawiązać około 60 węzłów bezpieczeństwa na minutę lub jeden węzeł na sekundę. Tymczasem w chirurgii endoskopowej ręce chirurga są zastępowane przez smukłe narzędzia, które są znacznie trudniejsze do zawiązania. Na przykład Europejskie Stowarzyszenie Lekarzy i Chirurgów ustanowiło standard – zawiąż potrójny węzeł w 40 sekund. Była to więc rewolucyjna innowacja, która odegrała bardzo ważną rolę w poszerzeniu zakresu interwencji endoskopowych, zszywacze. Chirurdzy mogą wykonywać zespolenia międzyjelitowe jednym ruchem ręki, szczelnie przechodząc przez jelito, zszywając krwawiące naczynia itp., zamiast długiego i czasami prawie niemożliwego ręcznego szycia endoskopowego. Obecnie istnieje techniczna możliwość wykonania dowolnego zabiegu chirurgicznego metodą endoskopową przy użyciu zszywacza.